Hace 21 años, con el título del Mundial Sub-20 de Nigeria en 1999, España fincó las bases de la que posteriormente fue su Era Dorada al ganar la Euro del 2008, el Mundial del 2010 y otra vez la Euro del 2012.
En ese Mundial juvenil hubo futbolistas que luego fueron la columna vertebral de la España que lo ganó todo: Iker Casillas en la portería y Xavi Hernández en el medio campo.
Curioso que tanto el título Sub-20 como el absoluto que tiene España hasta el momento en su historia, ambos los haya conseguido en tierras africanas.
Y si bien luego de 21 años, Nigeria 99 se entiende como el parteaguas para el inicio de aquella etapa llena de gloria, el equipo español estuvo a punto de abandonarlo cuando llegaron a Cuartos de Final.
España casi abandona por una ciudad pobre La historia es así: La Rojita, dirigida en ese torneo por el técnico Iñaki Sáez, tenía que disputar su partido de Cuartos ante Ghana en la ciudad de Kaduna, población situada en el centro del país y a casi 200 kilómetros de la capital Abuja.
Es sabido que África es un continente muy pobre y Nigeria no es la excepción; pero particularmente esa sede, en la ciudad de Kaduna, había recibido tremendas quejas de la delegación argentina (otro participante del torneo) por no tener un buen lugar para hospedarse: hotel en pésimas condiciones y sin comodidades, ya que los jugadores tenían que compartir cama, además de que el servicio era deplorable. Eso mismo se encontró España a su llegada, por lo que los jóvenes ibéricos se revelaron ante las circunstancias, condicionando su continuidad en el torneo a que se les brindara un mejor lugar para quedarse.